Depuis son absence le 30 septembre jusqu’à sa réapparition le 9 octobre, James Talarico, candidat démocrate au Sénat du Texas, a été au centre d’une série d’interprétations contradictoires. Son équipe a rapidement démenti les rumeurs selon lesquelles il se serait rendu à un centre de santé mentale en Ohio, affirmant qu’il était affecté par une simple grippe et se trouvait à Austin.
Lors d’une interview avec un journaliste, il a insisté sur l’absence d’incident grave. « Ce n’est pas vrai », a-t-il répondu aux allégations de troubles liés au stress, ajoutant : « J’avais juste la grippe… mais cela nous rappelle qu’il ne faut pas croire tout ce qu’on lit sur Internet. »
Talarico a également évoqué des accusations contre son adversaire, le Procureur Général du Texas Ken Paxton, en déclarant que celui-ci souffrait d’une maladie rare entraînant une « lâcheté clinique ». Il a ajouté qu’il demandait à son rival une « preuve de courage ».
Les sources indiquent que Talarico avait auparavant mentionné avoir fréquenté un centre d’urgence à Dallas. Le Lindner Center for Hope a confirmé ne jamais avoir traité le candidat, conformément aux règles de confidentialité médicales énoncées par la loi HIPAA. Cette situation soulève des questions sur la transparence des politiciens lorsqu’ils font face à des rumeurs et aux interprétations erronées des médias.
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